階段の上り下りで膝がズキッとする、正座から立ち上がるときに一瞬踏ん張れない、長く歩いた翌日は膝が重だるい。50代、60代になってから、そんな変化を感じ始めた方は少なくありません。「もう年だから仕方ない」と自分に言い聞かせて、湿布を貼りながらやり過ごしている方も多いのではないでしょうか。
たしかに加齢は膝の状態に関わる要素のひとつと考えられています。ですが、年齢だけで片付けてしまうと、本当に見直したい生活習慣や体の使い方が見過ごされてしまうこともあります。まずは「なぜ今、自分の膝にその負担がかかっているのか」を、少し整理してみましょう。
「年齢のせい」と諦める前に知っておきたいこと
膝の痛みには、関節の中の軟骨のすり減りや、関節を支える筋肉の量、体重の変化、日々の歩き方や姿勢の癖など、いくつもの要素が重なり合っていると考えられています。年齢を重ねるとこれらの要素が同時に変化しやすくなるため、「年齢のせい」という言葉でまとめて語られがちですが、実際には人によって影響の大きさや組み合わせが異なります。膝痛の原因について詳しくは膝痛の原因を整理した記事でも解説していますので、あわせて参考にしてください。
50代60代の膝に起こりやすい変化とは
50代60代になると、関節内のクッションの役割を果たす軟骨や、関節を包む組織の水分量が少しずつ変化しやすいといわれています。また、関節の動きに関わる筋膜(筋肉を包む薄い膜)の滑りが低下し、関節本来の動きが出しにくくなることもあります。こうした変化は誰にでも起こり得るものですが、感じ方や進み方には個人差があります。膝の痛み方にもいくつかのタイプがあるとされており、動き始めに痛む、階段の下りだけつらいなど、症状の出方によって考えられる背景も異なります。
体重や筋力の低下が膝に与える影響
歩くだけでも膝には体重の数倍の負荷がかかるといわれています。加齢に伴って活動量が減ると、太ももやお尻まわりの筋力が落ちやすくなり、その分、関節そのものへの負担が増える可能性があります。さらに体重が増えると、単純にその分だけ膝への負荷も大きくなります。逆に言えば、筋力を保つことや体重管理を意識することは、膝への負担を和らげる工夫のひとつになり得ると考えられています。筋肉と膝の関係については膝痛と筋肉・筋トレについての記事でも取り上げています。
放置しておくと心配なサイン
「そのうち治まるだろう」と様子を見ているうちに、膝が腫れてきた、熱っぽい感じがある、水がたまっているような重みを感じる、といった変化が出てくることがあります。こうしたサインが続く場合は、自己判断で様子を見続けるのではなく、早めに医療機関へ相談することをおすすめします。膝の腫れや水がたまる感覚について詳しくは膝の腫れ・水がたまる症状についての記事もあわせてご覧ください。なお、診断や画像検査、注射や手術の判断は整形外科など医師の領域です。気になる症状がある場合は、まず医療機関で状態を確認することが大切だと考えられています。
今日からできるセルフケアと注意点
激しい運動や無理なストレッチは、かえって膝に負担をかけてしまう可能性があります。まずは椅子に座ったまま行える軽い運動や、太もも前面・お尻まわりの筋肉を意識したゆるやかな運動から始めることが考えられる選択肢のひとつです。ストレッチの具体的な方法は膝痛向けストレッチの記事でも紹介しています。また、痛みが強い日に無理に動かす、長時間同じ姿勢を続ける、急に運動量を増やすといったことは避けたほうがよいとされています。日常生活で気をつけたいNG行動についても、無理をしないことを基本に見直してみてください。
一宮整骨院〜Seri〜の「KIRIN整体」という考え方
当院では、痛む膝だけを診るのではなく、なぜそこに負担と滞りが集まったのかを全身から探す「KIRIN整体」という考え方を大切にしています。50代60代の膝の変化は、関節そのものだけでなく、体の使い方全体から影響を受けていることが少なくないためです。
関節と筋膜を整える
膝は「関節の動き」と「筋膜(体を包む膜)のなめらかな滑り」がセットで働いていると考えられています。加齢によって生じやすい動きのわずかなエラーや滑りの低下を整え、本来の動きを引き出すサポートを行います。
神経の通り道を整える
神経が周囲の組織にひっかかり、血の巡りが落ちると、しびれや痛みにつながると考えられています。神経の通り道となる部分の滑りをゆるめる視点からサポートを行います。
姿勢と全身のつながりを整える
膝は足首と股関節という上下の関節に挟まれており、その影響を受けやすい部位です。足裏のアーチや足首、股関節、骨盤の使い方が連鎖して膝の負担につながることも多く、お尻や太ももの筋肉のバランスが崩れると膝に負担が偏るとも考えられています。股関節まわりの痛みが気になる方は、股関節痛の原因についての記事もあわせてご参照ください。
呼吸と巡りを整える
浅い呼吸や体の巡りの滞りは、回復力を下げる要因のひとつと考えられています。横隔膜の動きや呼吸、血流、自律神経のバランスを整えることで、痛みが出にくく、回復しやすい体の土台づくりを目指します。
医療機関との併用
診断や画像検査、手術の判断は整形外科など医師の領域です。まず医療機関で状態を確認していただき、日々のケアと体づくりを当院がサポートするという併用の形を大切にしています。
まとめ
50代60代になってからの膝の痛みには、加齢による関節や筋膜の変化、筋力低下、体重、姿勢の癖など、いくつもの要素が関わっていると考えられています。「年齢のせい」とひとくくりにせず、できることから少しずつ見直していくことが、これからの体づくりにつながるかもしれません。腫れや強い痛みが続く場合は、自己判断で様子を見続けず、早めに医療機関へご相談ください。
膝の痛みが続く場合は、早めの対応が大切です。一宮市周辺で膝の痛みにお悩みでしたら、一宮整骨院〜Seri〜にご相談ください。
一宮整骨院〜Seri〜
所在地:愛知県一宮市(名鉄尾西線・苅安賀駅)
電話:058-652-4101
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