お子さんが肩の違和感を訴えたとき、まず「サポーターをつければ投げられるのではないか」と考える保護者の方は少なくありません。ドラッグストアやスポーツ用品店にはさまざまな野球肩用サポーターが並んでおり、手軽に試せることから頼りにされやすいアイテムです。
ただし、サポーターには知っておいていただきたい役割と限界があります。この記事では、野球肩のサポーターがどのような場面で使われているのか、選び方のポイント、そして使うときに気をつけていただきたいことを、保護者の方に向けてわかりやすくまとめました。なお、野球肩そのものの診断や治療は整形外科など医師の領域であり、この記事はあくまで一般的な情報提供を目的としています。肩の痛みについて詳しく知りたい方は、まず野球肩の原因とはについての記事もあわせてご覧ください。
サポーターの役割と限界
サポーターは、肩関節を適度に固定したりサポートしたりすることで、投球や日常動作の際にかかる負担を軽くする補助的な効果が期待できるとされています。肩まわりを温める保温効果や、動きすぎを抑えることによる安心感を目的として使われることも多いようです。
一方で、サポーターそのものに肩の状態を治す力があるわけではありません。あくまで一時的な補助・保護のための道具という位置づけであり、痛みの原因になっている組織の状態を変えるものではないとされています。また、サポーターを長期間つけっぱなしにしていると、周囲の筋力が落ちたり関節が硬くなったりすることにつながる可能性も指摘されています。「サポーターをつけているから大丈夫」と考えて無理を続けてしまうと、かえって負担が積み重なってしまうこともあるため注意が必要です。
選び方のポイント
サポーターを選ぶ際は、まず「何のために使うのか」を整理しておくことが大切です。投球後の保温を目的とするのか、日常生活での動きすぎを抑えたいのか、目的によって適したタイプが変わってきます。
一般的な選び方のポイントとしては、次のようなことが挙げられます。
- 肩関節を締めつけすぎず、呼吸や腕の上げ下げを大きく妨げないサイズ感であること
- 素材の伸縮性や通気性が、練習や試合の環境に合っていること
- 着脱がしやすく、成長期のお子さんの体格変化に合わせて買い替えやすいこと
- 固定力の強さを謳う製品ほど、常用ではなく限られた場面での使用を想定していることが多い点
なお、テーピングも肩をサポートする方法としてよく使われますが、目的や貼り方にはそれぞれ違いがあります。テーピングとの違いや使い分けについては、野球肩のテーピングについての記事で詳しくご紹介していますので、あわせて参考にしてみてください。
使うときの注意（痛みを我慢しない）
サポーターを使ううえで、保護者の方にもっとも意識していただきたいのは「痛みを我慢するための道具にしない」という点です。サポーターをつけることで一時的に不安感が和らぎ、痛みがあるのに投球を続けてしまうケースが見受けられます。しかし、痛みはからだが発しているサインであり、それを覆い隠してしまうことは、負担の積み重ねに気づきにくくする面があるといえます。
お子さん自身は「サポーターをしているから平気」と考えてしまうことも少なくありません。保護者の方が「痛みはどう?」「違和感はない?」と声をかけ、サポーターの有無にかかわらず痛みの有無を確認する習慣を持っていただくことが大切です。特に、投球のたびに毎回痛みが出る、安静にしていても痛みがある、肩の可動域が明らかに狭くなっている、といった様子が見られる場合は、サポーターで様子を見続けるのではなく、次のステップに進んでいただく必要があります。
受診・休養が優先
サポーターはあくまで補助的な道具であり、痛みが続いている状態そのものへの対応にはなりません。数日休んでも痛みが引かない、繰り返し痛みがぶり返す、痛みをかばうことでフォームが崩れている、といったサインが見られる場合は、自己判断やセルフケアで様子を見続けるのではなく、整形外科(できればスポーツ整形外科)を受診していただくことをおすすめします。
特に成長期のお子さんの場合、骨端線(こつたんせん・骨の成長にかかわる軟骨の部分)の状態が関係しているケースもあるとされ、こうした成長期特有の状態はレントゲンなどの画像検査による確認が必要とされています。この診断はあくまで医師の領域であり、サポーターの使用や整骨院での確認だけで判断できるものではありません。まずは休養を優先し、必要に応じて医療機関に相談する、という順番を大切にしていただければと思います。
一宮整骨院〜Seri〜の「KIRIN整体」という考え方
サポーターや休養と合わせて、肩に負担が集まりにくいからだづくりを考えることも、長い目で見た予防につながります。当院では、痛む肩だけを診るのではなく、なぜそこに負担が集まったのかを全身から探すという考え方を大切にしています。これを「KIRIN整体」と呼び、次の4つの視点と医療機関との併用でサポートしています。なお、野球肩の診断や治療は整形外科など医師の領域であり、当院がこれを治療するものではありません。
関節と筋膜を整える
肩関節の動きと、体を包む筋膜(体を包む薄い膜のようなもの)のなめらかな滑りはセットで働いています。投球の繰り返しで生じるこわばりを整え、肩本来の動きを引き出すサポートを目指します。
神経の通り道を整える
神経が周囲の組織にひっかかり巡りが落ちると、しびれや痛みにつながると考えられています。神経の滑り道をゆるめる視点からサポートします。
姿勢と全身のつながり(肩甲骨・体幹・下半身)を整える
投球は、下半身から体幹、肩甲骨、肩、肘へと力が連鎖する全身運動です。肩だけでなく、肩甲骨の動き・体幹・股関節など全身のつながりから整え、肩への負担が偏りにくい体づくりをサポートします。
呼吸と巡りを整える
浅い呼吸や巡りの滞りは、回復力を下げてしまうことがあります。横隔膜(呼吸を助ける、肋骨の下の筋肉)や呼吸、血流を整え、疲れが抜けやすい体の土台づくりをサポートします。
医療機関との併用
野球肩の診断・画像検査・治療は整形外科(医師)の領域です。当院ではまず医療機関で状態を確認していただいたうえで、日々のケアと体づくりをサポートする併用のスタンスを大切にしています。
まとめ
サポーターは、肩への負担を軽くする補助的な道具として役立つ場面がある一方、それ自体に肩の状態を治す力があるわけではありません。痛みを我慢して投げるための道具にせず、痛みのサインが見られるときは休養と受診を優先していただくことが大切です。お子さんの肩の痛みが気になるときは、まず整形外科などの医療機関にご相談ください。そのうえで、体づくりのサポートをお考えでしたら、一宮市周辺で野球肩のお子さんの体づくりについて、一宮整骨院〜Seri〜にお気軽にご相談ください。
一宮整骨院〜Seri〜
所在地: 愛知県一宮市(苅安賀駅 徒歩8分)
電話: 058-652-4101
ご予約: https://ichinomiyaseitaiin.com/contact
